Il chayote, noto anche come zucchina spinosa o sechio, è un ortaggio tropicale originario dell'America Centrale, diffuso oggi in molte cucine del mondo. Ha una forma ovale, una buccia sottile (spesso rugosa o spinosa) di colore verde chiaro, e una polpa bianca e croccante dal sapore delicato, simile a quello della zucchina. Ricco di vitamine, fibre e antiossidanti, è ideale per chi segue un'alimentazione leggera e salutare.
In cucina, è davvero versatile: si può consumare crudo in insalate, tagliato a fettine sottili, oppure cotto in zuppe, stufati e gratin. È delizioso saltato in padella con aglio e olio o utilizzato come ripieno in torte salate.
Nota anche come lime kaffir, la combava (Citrus hystrix) è un agrume originario del Sud-est asiatico. Ha una buccia verde rugosa e un aroma intenso e fresco, simile al lime ma con note erbacee.
La polpa è acida, ma sono le foglie e la scorza a essere particolarmente apprezzate in cucina.
È un ingrediente chiave in molte ricette tailandesi, vietnamite e indonesiane. Le foglie, fresche o essiccate, insaporiscono zuppe, curry e piatti di pesce. La scorza grattugiata, dal sapore pungente, si usa per marinare carne o pesce e per aromatizzare dessert e cocktail.
Più che la polpa, si usano foglie e scorza
La granadilla (Passiflora ligularis) è un frutto tropicale originario del Sud America, parente del frutto della passione. Ha una buccia arancione liscia e resistente, che protegge una polpa gelatinosa e profumata, ricca di piccoli semi croccanti.
Dal sapore dolce e delicato, con note floreali e agrumate, è ideale da gustare fresca, semplicemente tagliata a metà e mangiata con un cucchiaino. In cucina, si usa per arricchire macedonie, yogurt, gelati e dessert. La polpa può essere frullata per preparare succhi, cocktail o salse dolci da abbinare a torte e panna cotta.
Ricca di vitamine, è anche un ottimo snack salutare
Il lemongrass, o citronella, è una pianta aromatica tropicale dalle lunghe foglie verdi e sottili, con un intenso profumo di limone. È apprezzato per le sue proprietà digestive e antibatteriche.
Ingrediente chiave della cucina asiatica, si usa per insaporire zuppe, curry, tè e marinature. Ideale anche per tisane rilassanti e cocktail. La parte bianca del gambo, più tenera, viene tritata o pestata per rilasciare il suo aroma fresco e agrumato.
